由于并发症增加、多种用药和年龄相关的生理变化会影响功能储备和药物代谢，老年患者在治疗过程中发生不良反应的风险增加。
老年炎症性肠病（IBD）患者不太能耐受增加的疾病负担，由于消化道出血、营养不良、电解质紊乱和感染等原因，老年患者需要频繁入院治疗。
老年IBD患者长期应用糖皮质激素治疗，而用例如巯嘌呤类药物，或者生物制剂这类激素减量疗法比例较低，都可能增加感染风险。
尽管生物制剂和免疫调节剂可能与老年IBD患者的不良反应发生率增加有关，在病程早期使用这些糖皮质激素减量药可以改善疾病预后。
通过疾病发作和不良反应的早期识别来治疗时加强监控和协调护理可带来更好的预后。
为老年IBD患者制定医疗决策时不仅应该考虑疾病相关的风险和治疗获益，还应该考虑老年患者的合并症、功能状态和对疾病的耐受能力。对于比较健康的老年IBD患者，其治疗大体与年轻患者相似；但是，对于比较虚弱的老年IBD患者，传统治疗可能会增加患者发生不良反应、住院或死亡的风险。
基于IBD的特殊疗法，在治疗开始时应限定激素基础治疗的终点，并同时制定撤药方案，以避免糖皮质激素的使用时间延长。疾病发作的早期识别、更频繁的门诊患者拜访，可根据具体情况对中度到严重活动期疾病的患者早期开始免疫调节剂或生物制剂的治疗。但是，这增加了免疫抑制疗法相关不良反应发生的风险，若无效，应避免再进行免疫抑制疗法的扩展试验。若常规剂量的药物治疗在特定的响应窗口期间没有显示出效果，延长或增加用药剂量的获益可能不会大于其风险。为了降低严重感染、骨折和药物治疗相关的恶性肿瘤的风险，应定期进行保健方面复查，包括免疫接种、骨质密度测定、牙科和眼科检查以及适龄的癌症筛查。老年IBD患者的协调护理、加强其疾病监控力度，可以实现适龄的炎症疾病控制和病人安全之间的平衡。